Pies hinchados en el avión: por qué pasa y cómo evitarlo

Los pies se hinchan en el avión porque pasas horas sentado sin mover las pantorrillas, y la sangre y el líquido se quedan acumulados en los tobillos y los pies.

Diez horas de vuelo. Te has quitado los zapatos después de la cena, has visto dos películas y has dormido a ratos con la cabeza donde has podido. Anuncian el aterrizaje, vas a calzarte… y el zapato que esta mañana entraba sin pensarlo ahora no hay manera. Los tobillos parecen de otra persona y las piernas, de plomo.

Le pasa a muchísima gente, y tiene explicación. Vamos a ver por qué se hinchan los pies y las piernas en un vuelo largo, qué puedes hacer antes de salir y durante el viaje, y cómo deshincharlos si ya has aterrizado.

¿Por qué se hinchan los pies en el avión?

Piensa en una manga pastelera. Para que la nata salga por arriba, las manos aprietan desde abajo, una y otra vez. Si sueltas la manga en la encimera, la nata se queda quieta en el fondo.

Tu pantorrilla hace de esas manos. Cada vez que das un paso, el músculo del gemelo se contrae, aprieta las venas que pasan por dentro y empuja la sangre hacia arriba, de vuelta al corazón. En el asiento del avión esas manos se quedan quietas. La sangre tiende a quedarse abajo, en las venas de las piernas, y la propia postura, con las rodillas dobladas, aumenta la presión dentro de ellas. Parte del líquido acaba saliendo de la sangre y pasa a los tejidos de alrededor¹, que es lo que ves como hinchazón.

Por eso se nota sobre todo en los pies y los tobillos: son el punto más bajo, y el líquido siempre busca bajar. En las piernas se nota más como sensación que como forma: pesadez, tirantez, ganas de estirarlas. Es el mismo mecanismo que en la oficina, lo contamos en el post de piernas hinchadas por estar sentado, solo que en el avión se junta con un asiento estrecho y pocas ganas de despertar al de al lado para salir al pasillo.

Hay un par de cosas más que suman: los snacks salados, porque la sal favorece que el cuerpo retenga líquido, y la ropa o el zapato que aprietan².

¿Es normal que se hinchen los pies al volar?

Sí. La hinchazón de pies y piernas en los viajes en avión es común y, por lo general, inofensiva¹. Suele notarse en los dos pies y, en general, se va sola² a medida que vuelves a moverte.

Lo que no encaja en ese cuadro, como una sola pierna hinchada o una hinchazón que no baja, merece que lo mire un médico. Lo vemos más abajo.

¿Cómo evitar que se hinchen los pies en el avión?

Todo lo que funciona persigue lo mismo: que las manos de la manga pastelera no se pasen el vuelo entero de brazos cruzados.

¿Qué ponerte antes de volar?

• Ropa holgada. El vaquero más ajustado y el cinturón que se clava se quedan para el destino³.
• Un calzado con margen. Mejor un zapato cómodo y algo amplio, que no apriete, que el que te queda justo^2,3. Si te vas a descalzar durante el vuelo, piensa que al aterrizar tendrás que volver a meter el pie.
• Calcetines que no aprieten donde no deben. Los calcetines normales con goma fuerte en el tobillo o en la pantorrilla dejan marca y hacen de tapón². Los de compresión gradual trabajan al revés, y ahora te contamos por qué.
• El asiento de pasillo, si puedes elegir. Te ahorra pedir paso cada vez que quieras levantarte³.
• La mochila, arriba. Deja libre el hueco de los pies para poder moverlos y estirarlos bajo el asiento de delante³.

¿Qué hacer durante el vuelo para que no se hinchen las piernas?

Levántate y camina por el pasillo cada dos o tres horas³. Hasta el fondo del avión y vuelta, o un rato de pie junto a los baños: con eso el gemelo ya se pone a trabajar.

Bebe agua a menudo, y el alcohol y el café, con moderación³.

Evita cruzar las piernas mucho rato, o dejarlas colgando sin apoyo³. Y si duermes, mejor con las piernas estiradas que hecho un ovillo contra el asiento de delante.

En las escalas, aprovecha para caminar por la terminal en vez de buscar otra silla en la puerta de embarque³.

¿Qué ejercicios de piernas puedes hacer en el asiento del avión?

Entre paseo y paseo, mover los pies y los dedos en el asiento ya ayuda³. Cuatro movimientos que se hacen sin que nadie se entere:

• Talones arriba. Con las puntas apoyadas en el suelo, sube los dos talones, aguanta un segundo y bájalos. Es el que más trabaja la pantorrilla.
• Puntas arriba. Al revés: talones en el suelo y levantas las puntas de los pies.
• Círculos con los tobillos. Con un pie un poco levantado, dibuja círculos hacia un lado y hacia el otro. Luego, el otro pie.
• Los dedos, también. Encógelos y estíralos dentro del calcetín, que cuenta aunque no se vea.

Unos minutos cada hora, mientras empieza la película o esperas el carrito de la cena, y listo.

¿Ayudan los calcetines de compresión a que no se hinchen los pies en el avión?

Aquí está el problema de todos los consejos anteriores: dependen de ti. Y en un vuelo de diez horas te vas a dormir, te vas a enganchar a una serie, y el pasillo va a estar ocupado por el carrito justo cuando te apetecía levantarte.

Un calcetín de compresión trabaja mientras tanto. La compresión gradual aprieta un poco más en el tobillo y va aflojando hacia la rodilla, como si alguien siguiera sujetando la manga pastelera desde abajo mientras tus gemelos descansan. Mayo Clinic explica que llevar medias de compresión en un vuelo largo puede reducir la hinchazón de pies y piernas¹.

Y aquí conviene distinguir pies de piernas. La compresión trabaja en la pierna, del tobillo a la pantorrilla. El pie queda holgado, sin apretar, elijas la talla que elijas. Por eso la talla se saca midiendo el tobillo y la pantorrilla, no mirando el número que calzas: en la guía de tallas tienes cómo hacerlo en cinco minutos.

Lo práctico es ponértelos en casa, antes de salir hacia el aeropuerto, con las piernas todavía deshinchadas, y quitártelos al llegar. Se llevan todo el vuelo, también si te duermes en el asiento. Si te cuesta ponértelos, aquí va cómo ponerse los calcetines de compresión sin pelearte con ellos, y si dudas de cuántas horas seguidas, lo tienes en cuánto tiempo usar calcetines de compresión.

Los Calcetinos son calcetines de compresión ligera y gradual, con 14 a 17 mmHg testados en laboratorio externo, certificación OEKO-TEX Standard 100, y fabricados en España. Si quieres saber qué significa esa cifra, lo explicamos en qué significa mmHg en las medias de compresión. Arriba no llevan goma apretada, a propósito, para que después de horas sentado no te marquen la pierna. No son un producto sanitario. Si tu médico te ha pautado una compresión concreta para el viaje, esa es la que toca, y se compra en la farmacia.

Cuándo ponértelos, cuántas horas seguidas y el resto de detalles del viaje, lo tienes en la página de calcetines de compresión para viajar en avión.

Todos los modelos llevan la misma compresión gradual ligera y el mismo largo, hasta justo debajo de la rodilla. Lo que cambia es el material, y eso lo decide tu viaje.

¿Y en los viajes largos en coche o autobús?

Pasa exactamente lo mismo. A la pierna le da igual ir en avión, en un autobús de noche o en el coche camino de la playa: lleva horas doblada y sin moverse, y reacciona igual.

En coche tienes una ventaja que el avión no te da: puedes parar. Aprovecha las paradas para bajar, dar una vuelta por el área de servicio y hacer un par de veces lo de los talones arriba, de pie. En el autobús, lo del asiento del avión vale tal cual: tobillos, puntas y talones, y los calcetines de compresión puestos desde casa, que en un trayecto de ocho horas se agradecen igual.

Pies hinchados después de un vuelo: ¿cómo deshincharlos?

Si ya has aterrizado y los tobillos siguen como botas, para deshinchar los pies y las piernas después de un viaje en avión lo que mejor funciona es lo contrario de lo que has hecho en el asiento:

• Camina. Del avión a la cinta de equipajes, y de la cinta a la salida, sin buscar el pasillo rodante. Andar suave pone en marcha otra vez la pantorrilla².
• Piernas en alto. En cuanto llegues al hotel o a casa, un rato tumbado con las piernas sobre un par de cojines, o con los pies apoyados en la pared².
• Zapato cómodo. Si en la maleta llevas unas zapatillas amplias, es su momento².
• La cena de llegada, sin pasarte con la sal².

Muchas veces, el dolor de piernas después de viajar en avión es esa misma pesadez de tantas horas quietas, y se va con lo mismo. Si quieres el cuadro completo de causas, más allá del viaje, lo repasamos en el post sobre piernas hinchadas.

¿Cuándo la hinchazón no es solo cosa del viaje?

La hinchazón del avión tiene una firma reconocible: los dos pies por igual, sin dolor fuerte, y va a menos en cuanto te mueves. Si algo se sale de ahí, consulta a un médico:

• Si se hincha una sola pierna y la hinchazón no baja, o si aparece en las dos semanas siguientes a un vuelo largo¹.
• Si esa pierna duele, está roja o caliente al tocarla, o la hinchazón aparece de golpe².
• Si después de unos días en casa, moviéndote y con las piernas en alto, la hinchazón no mejora o va a más².

Y si notas falta de aire o dolor en el pecho, llama al 112 o ve a urgencias sin esperar².

Son las señales que conviene revisar por si hubiera un coágulo. Los calcetines de compresión ligera ayudan a viajar más cómodo, y no están pensados para prevenir la trombosis: si tienes algún factor de riesgo, la conversación con tu médico va antes que la maleta. Si quieres saber más sobre la trombosis del viajero, quién tiene más riesgo y qué síntomas vigilar, lo contamos en el post sobre el síndrome de la clase turista.

Preguntas frecuentes sobre los pies hinchados en el avión

¿Cuánto tarda en bajar la hinchazón después de volar?

Normalmente baja sola en cuanto vuelves a caminar y a moverte, y ayuda mucho poner las piernas en alto un rato². Si después de unos días no ha mejorado, o solo se ha hinchado una pierna, toca consultarlo^1,2.

¿Se hinchan más los pies en los vuelos largos?

Sí, porque lo que hincha es estar mucho tiempo sentado sin moverse¹, y cuantas más horas pasas así, más líquido se va acumulando abajo. En un vuelo de una hora apenas da tiempo a notarlo; en uno de diez, el zapato te lo dice.

¿Puedo dormir en el avión con calcetines de compresión?

Sí. Dormido en el asiento sigues sentado, con las piernas por debajo del corazón, así que la compresión sigue teniendo trabajo que hacer. Es justo el rato en el que tus gemelos no van a moverse.

¿Sirven los calcetines de compresión para el coche?

Sí, por la misma razón que en el avión: en un trayecto largo vas sentado y con las piernas quietas. Póntelos antes de salir y combínalos con las paradas para caminar un poco.

Aviso: contenido informativo, no sustituye la valoración de un profesional sanitario.

¿Qué metes en la maleta para el próximo vuelo?

Poca cosa: un zapato con margen, la costumbre de levantarte cada dos o tres horas aunque la película esté en lo mejor, y unos calcetines de compresión puestos desde casa, que son los únicos que siguen trabajando cuando te quedas dormido. Los tienes todos juntos en calcetines de compresión.

Buen viaje, y recuerda que no todos los calcetines de compresión son Calcetinos… ni iguales 😉

Fuentes

1. Mayo Clinic. Pies hinchados durante viajes aéreos: ¿debería preocuparme? 14 de abril de 2026. Disponible en: mayoclinic.org
2. NHS. Swollen ankles, feet and legs (oedema). Revisado el 26 de febrero de 2026. Disponible en: nhs.uk
3. Hospital Clínic Barcelona. Qué es y cómo evitar la Trombosis del Viajero. 1 de septiembre de 2022. Disponible en: clinicbarcelona.org