mmHg significa milímetros de mercurio, y en unas medias de compresión indica cuánta presión ejerce el tejido sobre tu pierna. Cuanto más alto es el número, más aprieta. Los rangos habituales van desde menos de 15 mmHg, que es un apoyo ligero pensado para el bienestar diario y se compra sin receta, hasta más de 40 mmHg, una compresión fuerte que se usa siempre bajo indicación de un profesional sanitario. Entre un extremo y el otro existen otras franjas que generan confusión y donde mucha gente se pierde.
Y se pierde con motivo. Estás delante de la caja, o de la ficha de una tienda online, y ves “15-20 mmHg”, “clase I”, “22-29”… números que no significan nada si nadie te ha explicado antes la escala. Vamos a ordenarlo.
¿Qué es un mmHg y por qué se mide igual que la tensión?
El milímetro de mercurio es una unidad de presión. Es exactamente la misma que usa tu médico para tomarte la tensión arterial, y de ahí viene buena parte del lío: si buscas “mmHg” a secas, lo que te sale es presión arterial. En un calcetín de compresión, el mmHg mide otra cosa distinta: la presión que el tejido hace hacia dentro, sobre tu pierna.
Piénsalo como una mano que te rodea la pantorrilla. Puede apoyarse casi sin fuerza, puede sujetar con firmeza, o puede apretar de verdad. El mmHg es la forma de ponerle un número a ese apretón.
¿Sabías que…? Esa misma presión no se percibe igual a lo largo del día. Por la mañana, con la pierna descansada, apenas la notas. Por la tarde, con algo de hinchazón acumulada, el mismo calcetín se siente mucho más presente. El número no ha cambiado. Tu pierna, sí.
¿Cuántos mmHg debe tener una media de compresión?
La pregunta más bien debe ser cuántos debe tener la media que TÚ necesitas. No existe un número bueno universal: existe el que encaja con lo que te pasa en las piernas.
Esta es la escala, de menos a más:
| Rango | Cómo se llama | Para qué se usa |
|---|---|---|
| Menos de 15 mmHg | Apoyo ligero, bienestar | Cansancio del día a día, piernas pesadas por la tarde, muchas horas de pie o sentado |
| 15-20 mmHg | Compresión ligera | Cansancio, viajes largos, sensación de hinchazón leve, también día a día. |
| 18-21 mmHg | Clase I | Primer escalón de la compresión terapéutica1 |
| 22-29 mmHg | Clase II, o compresión normal | Siempre con indicación de un profesional2 |
| 30-40 mmHg | Clase III, o compresión fuerte | Siempre con indicación de un profesional2 |
| Más de 40 mmHg | Clase IV, o muy fuerte | Siempre con indicación de un profesional2 |
Por debajo de 20 mmHg: la franja del día a día
Es la zona del bienestar cotidiano. Aquí están los calcetines que te pones un martes cualquiera porque trabajas de pie muchas horas, porque pasas ocho horas seguidas sentado delante de un ordenador, o porque tienes catorce horas de avión por delante. No hacen falta receta ni visita previa, y la sensación al ponértelos es de apoyo, no de agobio.
Si tu punto de partida es “llego a casa y noto las piernas cargadas”, esta es tu franja.
También es tu franja si todavía no notas nada especial y lo que quieres es cuidarte las piernas antes de que aparezca esa pesadez de final del día.
De 20 a 30 mmHg: donde empieza el terreno profesional
A partir de aquí la compresión deja de ser un apoyo de bienestar y pasa a ser una herramienta clínica. Se usa en contextos concretos que valora un profesional sanitario, con seguimiento y con la talla medida en consulta.
No es una cuestión de “cuanto más apriete, mejor”. Una compresión de más, mal elegida o mal colocada, puede resultar contraproducente. Por eso este tramo se decide en la farmacia, la ortopedia o la consulta, y no leyendo un blog (ni siquiera este 😉). Aunque, para que conste, este blog está respaldado por la doctora Erica Homs, experta en compresión.
De 30 a 40 mmHg y por encima
Compresión fuerte y muy fuerte. Se reserva para situaciones bastante específicas y siempre con supervisión sanitaria. Si has llegado hasta aquí buscando “medias de compresión fuerte 30 40 mmHg” porque te lo han recomendado, lo que necesitas es hablar con quien te lo recomendó, y no comparar productos por tu cuenta.
¿Por qué 15-20 y clase I no son lo mismo?
Resulta que conviven dos escalas distintas en el mismo mercado. La europea, que agrupa la compresión en clases (I, II, III y IV) y viene de normas técnicas como la alemana RAL-GZ 387 y la europea ENV 127181. Y la anglosajona, que se salta las clases y etiqueta directamente con el rango en milímetros: 8-15, 15-20, 20-30, 30-40.
Como los dos sistemas miden con métodos y tolerancias diferentes, los rangos se solapan pero no encajan del todo3. Un producto etiquetado “20-30 mmHg” a la americana y otro etiquetado “clase I” a la europea pueden acabar apretando de forma parecida sin llevar el mismo número en la caja. Por eso comparar cifras sueltas entre marcas es un mal deporte: lo útil es fijarse en la categoría general (ligera, normal, fuerte) y, sobre todo, en si el fabricante dice de dónde sale ese número.
Que es justo lo siguiente.
¿Y cuántos mmHg tienen los Calcetinos?
14 a 17 mmHg, testados en un laboratorio externo.
Fíjate en que ese número no coincide con ninguna casilla comercial. Se queda justo por debajo del primer escalón terapéutico, en la zona del apoyo ligero, sin encajar del todo en “15-20” ni en “clase I”. Y está ahí a propósito.
Podríamos redondear hacia arriba y decir 15-20, como hace medio sector, porque es el rango que la gente busca y el que mejor suena. Pero entonces te estaríamos contando en qué casilla hemos decidido meternos, y no lo que marcó el aparato. Cuando una marca te da un rango comercial redondo, te está diciendo en qué cajón se coloca; cuando te da un número raro como 14-17, te está diciendo lo que midió el aparato.
Los Calcetinos son calcetines de bienestar para el día a día, con compresión gradual ligera. Para llegar a casa con las piernas menos cargadas después de un turno de pie, de ocho horas en una silla o de un vuelo largo. Ni son un producto sanitario, ni lo pretenden, ni te lo vamos a vender como tal.
🧦 Calcetinos: el número que medimos, no el que vende
Compresión gradual ligera de 14-17 mmHg verificados en laboratorio externo, en cuatro materiales según lo que hagas cada día. Fabricados en España y certificados OEKO-TEX Standard 100.
- Compresión testada fuera de casa, no estimada
- Más presión en el tobillo y menos hacia la rodilla
- Sin goma apretada arriba y sin costuras en relieve
Producto de bienestar diario. Si tienes una molestia persistente, consúltalo antes con un profesional.
El número solo cuenta la mitad de la historia
Un calcetín puede anunciar 15 mmHg y ejercerlos de forma completamente inútil. Porque para que la compresión funcione importa tanto cuánto aprieta como dónde aprieta más.
La presión tiene que ser mayor en el tobillo e ir bajando progresivamente hacia la rodilla. Eso es la compresión gradual, y es lo que acompaña a la sangre en su viaje de vuelta hacia el corazón, que va cuesta arriba y contra la gravedad. Si la presión es uniforme, o peor, si aprieta más arriba que abajo, el efecto se pierde.
Dos apuntes que conviene tener claros aquí:
- La compresión es de la pierna, no del pie. En el pie no hay compresión en ningún momento: el tejido se ajusta con comodidad, tengas el pie que tengas y elijas la talla que elijas. Todo el trabajo ocurre entre el tobillo y la rodilla.
- La talla se elige midiendo la pierna. Es el error más común de todos: mirar la talla de calzado y salir corriendo. Lo que determina si la compresión gradual va a funcionar en tu pierna es el contorno de tu pantorrilla, así que merece la pena pasar por la guía de tallas antes de pedir.
¿Cómo saber si unas medias de compresión son buenas?
Ya que estás mirando números, aquí van las señales que de verdad separan unas de otras:
- El número es concreto. Un fabricante que ha medido te dice 14-17, o 18-21. Uno que no ha medido te dice “compresión media” y se queda tan ancho.
- Alguien de fuera lo ha comprobado. Que la compresión esté testada en un laboratorio externo es la diferencia entre un dato y una promesa.
- La compresión es gradual de verdad. Más en el tobillo, menos arriba. Si la marca no lo menciona, sospecha.
- No llevan goma apretada en la parte superior. En Calcetinos es una decisión deliberada: un elástico que te estrangule la pierna va en contra de todo lo demás. Por eso a veces la parte de arriba queda algo suelta, y está bien que así sea.
- No llevan estampados ni costuras en relieve. Quedan muy monos en la foto y aprietan en puntos concretos, estropeando la progresión de la presión. Preferimos el diseño elegante y la compresión intacta.
- Sabes de qué están hechos y dónde. Certificación OEKO-TEX Standard 100 y fabricación en España, en nuestro caso, y en el resto de casos ya te toca preguntar.
Una marca que redondea su compresión hacia arriba probablemente también redondee otras cosas. Cuando veas un número en una caja, la pregunta que más te va a servir es otra: ¿quién ha medido esto?
Y si después de leer todo esto lo que te apetece es simplemente llegar a casa y notar las piernas menos cargadas, que no cunda el pánico: para eso están los 14-17 mmHg, y para eso no hace falta aprenderse ninguna escala.
Recuerda que no todos los calcetines de compresión son Calcetinos… ni iguales 😉
Fuentes
- Revista Enfermería Vascular. Revisión bibliográfica de las recomendaciones de terapia compresiva. Cita las normas RAL-GZ 387 (Alemania) y ENV 12718 (Comité Europeo de Normalización) como referencias de clasificación, y detalla las indicaciones de cada clase según la escala CEAP. Enlace
- Farmalastic (Laboratorios Cinfa). Diferencias entre medias de compresión y de descanso. Establece los rangos de la escala usada habitualmente en España: ligera 18-21 mmHg, normal 22-29 mmHg, fuerte 30-40 mmHg y muy fuerte por encima de 40 mmHg. Enlace
- OrthoMed. Compression Sock Ratings: mmHg vs Class Systems (US, Canada & Europe). Explica que las clases europeas y los rangos en mmHg anglosajones se solapan pero no son equivalentes, porque los estándares difieren en métodos de medición y tolerancias. Enlace
